Από το 1400 έως το 1800, αρκετοί περιηγητές και λόγιοι επισκέφτηκαν τη Ζάκυνθο, αφήνοντας γραπτά τεκμήρια για το νησί. Αυτά τα έγγραφα περιέχουν πληροφορίες για την καθημερινή ζωή, την αρχιτεκτονική, τον πολιτισμό και την κοινωνική δομή του τόπου. Ενδεικτικά, οι πιο γνωστοί περιηγητές που επισκέφθηκαν τη Ζάκυνθο και κατέγραψαν τις εντυπώσεις τους είναι:
1. Κρίστοφερ Μπουοντελμόντι (Cristoforo Buondelmonti)
• Εποχή: 15ος αιώνας (περίπου 1415).
• Προέλευση: Φλωρεντία, Ιταλία.
• Σημασία: Ο Μπουοντελμόντι ήταν ένας από τους πρώτους που κατέγραψε λεπτομέρειες για τα Ιόνια Νησιά, περιλαμβάνοντας τη Ζάκυνθο στο έργο του Liber Insularum Archipelagi. Αναφέρει γεωγραφικές πληροφορίες και σκίτσα του νησιού.
2. Τζιάκομο Μπόσιο (Giacomo Bosio)
• Εποχή: 16ος αιώνας (1562).
• Προέλευση: Ιταλία.
• Σημασία: Ο Μπόσιο, ως ιστορικός του Τάγματος των Ιωαννιτών, περιέγραψε τη Ζάκυνθο, κυρίως από την άποψη της στρατηγικής της σημασίας και της σχέσης της με την Ενετική κυριαρχία.
3. Ζαν-Μπατίστ Σαβάρυ (Jean-Baptiste Savary)
• Εποχή: Τέλη 18ου αιώνα.
• Προέλευση: Γαλλία.
• Σημασία: Ο Σαβάρυ επισκέφθηκε τη Ζάκυνθο και περιέγραψε το φυσικό περιβάλλον, την καθημερινότητα και τις τοπικές συνήθειες. Στο έργο του αναδεικνύει την ομορφιά της ζακυνθινής φύσης.
4. Στιούαρτ και Ρέβετ (James Stuart & Nicholas Revett)
• Εποχή: 18ος αιώνας (1760–1764).
• Προέλευση: Αγγλία.
• Σημασία: Οι δύο αυτοί περιηγητές, γνωστοί για την καταγραφή των αρχαιοτήτων στην Ελλάδα, επισκέφθηκαν τη Ζάκυνθο και σημείωσαν λεπτομέρειες για την αρχιτεκτονική και τα ιστορικά μνημεία του νησιού.
5. Σπεράντζα (Andrea Speranza)
• Εποχή: 18ος αιώνας.
• Προέλευση: Βενετία.
• Σημασία: Ως ενετικός διοικητής, κατέγραψε πληροφορίες για τη διακυβέρνηση, την κοινωνική ζωή και την οικονομία της Ζακύνθου κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας.
6. Άλλοι Περιηγητές
• Περιηγητές όπως ο Μπάρθολεμιός Χεμστρ (Bartholomew Heemskerck) και ο Ρίτσαρντ Πόκοκ (Richard Pococke) άφησαν σύντομες σημειώσεις για το νησί κατά τη διάρκεια των ταξιδιών τους.
Πηγές των Εγγράφων
Τα έγγραφα και οι περιγραφές αυτών των περιηγητών βρίσκονται σε:
• Δημόσια και ιδιωτικά αρχεία στη Ζάκυνθο, όπως το Ιστορικό Αρχείο Ζακύνθου.
• Ενετικά αρχεία στη Βενετία, τα οποία περιέχουν πληροφορίες για τη διοίκηση και τη ζωή στο νησί.
• Βιβλιοθήκες στην Ευρώπη, όπου έχουν καταγραφεί οι εντυπώσεις των περιηγητών στα έργα τους.
Η μελέτη αυτών των πηγών προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες για την ιστορία και τον πολιτισμό της Ζακύνθου μέσα στους αιώνες.